"1도 1국립대의 시작"...재학생만 3만명, 강원대학교

 

<출처 : 강원대학교>

 

‘강원 1도 1국립대’… 숫자가 말해주는 파급력

통합 강원대는 단순한 대학 합병이 아니다.
정부가 내세운 ‘강원 1도 1국립대’ 모델은
지역 고등교육 체계 자체를 다시 설계하겠다는 선언에 가깝다.

• 학생 수 3만 명
• 교수진 1,400명
• 춘천·삼척·강릉·원주 4개 캠퍼스 멀티 체제
• 국비 1,737억 + 지방비 434억 = 총 2,171억 원 투입

이는 “지방대는 작아져야 산다”는 기존 논리를 정면으로 부정한다.
오히려 키워서 살리겠다는 전략이다.

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‘서울대 10개 만들기’… 강원대가 실험장이 되다

통합 강원대의 타이밍이 주목받는 이유는 분명하다.
정부가 본격화한 ‘서울대 10개 만들기’ 프로젝트와 정확히 맞물리기 때문이다.

• 거점국립대 예산
  → 4,242억 원 → 8,855억 원으로 2배 이상 증액
• AI·이공계 인재 양성 예산
  → 3,348억 원 집중 투입

이 구조에서 강원대는
단순 수혜자가 아니라 정책 실험의 핵심 거점(킹핀) 역할을 맡게 된다.

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AI·반도체·K-국방… ‘지역대학’의 프레임을 깨다

통합 강원대가 내세운 키워드는 분명하다.

AI · 반도체 · K-국방

• 구글과 협력한 Google@KNU AI 교육과정
• 반도체특성화대학 + 반도체공동연구소 (780억 원 규모)
• 디지털밀리터리학과·국방 AI·국방 보안 연구소 운영

특히 주목할 점은
‘연구 → 교육 → 산업 → 취업’이 한 캠퍼스 안에서 이어지는 구조다.
이는 수도권 주요 대학들이 오히려 구현하지 못한 모델이다.

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4개 캠퍼스, 분산이 아니라 ‘역할 분담’

통합 과정에서 가장 큰 우려는 늘 이것이다.
“캠퍼스 중 하나가 버려지는 것 아니냐”

강원대는 정반대 전략을 택했다.

• 춘천 : 정밀의료·바이오·데이터
• 삼척 : 수소·에너지·방재
• 강릉 : 신소재·해양·천연물 바이오
• 원주 : 반도체·디지털헬스·E-모빌리티

여기에 캠퍼스총장제 + 분권형 거버넌스를 도입했다.
중앙 통제형 통합이 아니라,
지역별 자율성 위에 연결된 통합이다.

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“지방대 살리기”가 아니라 “지역 생존 전략”

이 통합이 주목받는 이유는 대학 이야기에서 끝나지 않기 때문이다.

• 학령인구 감소
• 청년 유출
• 지역 산업 공동화

통합 강원대는 이 세 가지 문제를
‘교육–산업–정주–창업’으로 묶어 해결하려는 모델이다.

캠퍼스 혁신파크, 산학연 허브, 창업 미네르바 스쿨,
그리고 유학생 3,000명 시대.

대학이 지역 경제의 엔진으로 설계되고 있다.

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맺음말 : 강원에서 성공하면, 전국이 바뀐다

통합 강원대학교는 시험대에 올랐다.
이 모델이 성공하면,
“지방대는 어쩔 수 없다”는 말은 더 이상 설 자리가 없다.

지금 강원에서 벌어지는 일은
단순한 대학 통합이 아니라,

대한민국 고등교육 구조조정의 방향을 가늠하는 리트머스 시험지다.